Queue du chien : son rôle

Dans l’anatomie du chien, sa queue se présente comme une extension de sa colonne vertébrale. En ce sens, c’est un membre sensible qui est rattaché au reste de son corps. Même si elle n’est pas véritablement indispensable au canidé, elle reste importante en raison des nombreuses utilités qu’elle lui apporte. Trouvez d’ailleurs dans cet article les multiples rôles de la queue du chien dans son quotidien.

Caractéristiques de la queue du chien

Fixée à l’extrémité inférieure des hanches du chien, la queue est composée d’une vingtaine de vertèbres assez mobiles appelées coccygiennes ou caudales. La mobilité de la queue du chien est assurée par différents muscles. C’est ce qui lui permet notamment d’effectuer différents mouvements (verticaux et latéraux, placée entre les pattes arrières du chien ou sur son dos, etc.).

En fonction des races, la queue du chien présente des formes assez variées. Elle est considérée comme étant courte quand sa longueur n’excède pas la pointe du jarret. Quand elle atteint tout juste ce dernier, elle est considérée de taille moyenne et lorsqu’elle dépasse considérablement le jarret, elle est évidemment longue.

Notez que la queue du chien peut être inexistante chez certaines races (anoures) ou être très courte chez les races dites brachyoures.

Étant donné que la queue du chien est avant tout un prolongement de son corps, sa position ainsi que sa forme dépendent fortement de la morphologie globale du canidé. Certaines races portent par exemple leurs queues tombantes ou basses. À ce moment, la forme de la queue du chien peut être en J, en S ou en cimeterre.

Chez d’autres chiens comme le Golden Retriever, la queue est portée horizontalement et enfin, vous avez les canidés qui portent leurs queues relevées. Suivant les races, vous avez les queues portées en faucille (Bichon frisé par exemple), enroulées sur elles-mêmes (Shiba Inu), en sabre (Basset Hound), en crosse (Lévrier Afghan), en chandelle (West Highland White Terrier).

Quand bien même la queue pourrait servir au canidé de différentes manières, il existe certaines races qui en sont malheureusement naturellement dépourvues. C’est par exemple le cas de l’Épagneul Breton, du Terrier brésilien, de certains chiens de berger comme les Berger de Savoie, Berger Australien, Berger Polonais de Plaine et Berger des Pyrénées, etc.

La queue du chien pour maintenir son équilibre

Nombreux sont les mammifères qui utilisent principalement leur queue pour maintenir leur équilibre. C’est par exemple le cas des grands félins et nos amis les chats qui se servent de cette partie de leur corps comme d’un balancier. En revanche, dans le cas présent, le maintien de l’équilibre ne fait pas partie des rôles principaux de la queue du chien. Cette dernière est d’ailleurs rarement aussi longue que le corps du canidé lui-même. Il arrive néanmoins que certains chiens s’aident de ce membre pour gagner en équilibre lorsqu’ils courent à grande vitesse. C’est par exemple le cas des races qui pratiquent la chasse à courre.

Lorsqu’un chien poursuit une proie ou un leurre, il s’élance à toute vitesse et dans sa course, il peut être amené à effectuer de brusques virages ou changements de direction. À ce moment, sa queue lui est d’une aide précieuse pour réussir à se stabiliser tout en maintenant sa vitesse.

La queue du chien joue potentiellement le rôle de gouvernail dans le cas d’une race qui pratique fréquemment la nage. À titre d’exemple, le Labrador Retriever est connu pour être un bon nageur. Cette qualité lui est en partie due à la forme particulière de sa queue. Cette dernière est dite en loutre, car elle est épaisse à la base et plus fine à son extrémité. C’est qui permet au Labrador Retriever d’avancer plus facilement dans l’eau et de se diriger lorsqu’il nage.

La queue du chien pour communiquer

La fonction principale de la queue du chien est d’ordre communicationnel. La manière dont votre compagnon canin remue la queue revêt ainsi différentes significations. Notez que le rôle de la queue du chien dans le langage canin peut-être intraspécifique ou interspécifique. En d’autres termes, c’est grâce à ce membre que l’animal communique visuellement avec ses congénères et avec les autres animaux. Chaque position, chaque mouvement de la queue du chien ainsi que la vitesse de battement utilisée indiquent un état émotionnel spécifique.

Le mouvement le plus connu de la queue du chien est évidemment celui qui exprime la joie de l’animal. À ce moment, votre compagnon canin remuera sa queue de manière naturelle, de droite à gauche. Il effectue également ce mouvement pour signifier qu’il s’amuse ou qu’il désire jouer avec vous.

Lorsque l’animal est apaisé, sa queue sera également plus détendue. C’est souvent le cas lorsque le canidé est dans un environnement qu’il juge sécurisé. Inversement, quand votre compagnon n’est pas à l’aise ou lorsqu’il perçoit un danger, il porte sa queue à l’horizontale et parfaitement droit. Cette manière spécifique de porter la queue du chien signifie aussi que l’animal peut potentiellement mordre pour se défendre.

Vous devez d’ailleurs rester particulièrement vigilant lorsque la queue du chien est portée entre ses pattes arrière et plaquée sous son ventre. C’est souvent le signe que l’animal a peur. Dans un premier temps, il cherchera à éviter le conflit. En revanche, si les circonstances l’exigent, il est susceptible d’attaquer.

Pourquoi mon chien remue la queue ?

Comme mentionné précédemment, la queue du chien est un allié de taille qui vous aide à mieux comprendre votre compagnon canin. Les mouvements qu’elle effectue permettent de connaitre à peu près l’état d’esprit de l’animal à l’instant T. En revanche, vous devez savoir qu’ils présentent également quelques spécificités qu’il est important de connaitre afin d’éviter les mauvaises interprétations. C’est par exemple le cas lorsque l’animal remue sa queue de manière frénétique.

Concrètement, cela signifie que votre chien éprouve une certaine excitation. Ce sentiment peut toutefois être aussi bien positif que négatif. Afin de les différencier, vérifiez l’amplitude des mouvements de la queue du chien et leurs vitesses.

Si la queue de votre compagnon canin bat rapidement la mesure avec de larges mouvements, cela veut dire qu’il est simplement heureux. Dans le cas où les mouvements sont rapides avec de faibles amplitudes et que la queue du chien est en même temps portée en position haute, cela dénote une certaine nervosité chez l’animal.

Quoi qu’il en soit, si vous souhaitez interpréter efficacement les sentiments de votre compagnon canin en vous référant aux mouvements de sa queue, vous devez prendre en compte la position naturelle de la queue du chien lorsque celui-ci est dans un état émotionnel neutre. Il existe notamment certaines races qui portent naturellement leur queue sous le ventre. C’est par exemple le cas du Whippet, du Barzoï, etc., et cela ne veut pas forcément dire que ces chiens ont peur.