Croquettes pour chien : composition, choix, avantages et inconvénients

Les croquettes sont certainement le type de nourriture pour chien le plus utilisé. Elles disposent de nombreux avantages qui les rendent plus attrayantes pour les propriétaires de chiens. En plus d’être simples d’utilisation, les croquettes pour chien peuvent servir d’unique source d’alimentation pour le canidé.

Comment sont fabriquées les croquettes pour chien ?

Les croquettes pour chien sont des aliments déshydratés produits industriellement. Elles sont principalement composées de viandes, d’autres matières d’origines animales et de l’amidon provenant de céréales. Les croquettes peuvent aussi contenir des produits d’origines végétales permettant de compléter leur apport en vitamines et minéraux.

Chaque producteur dispose de sa propre recette. Ainsi, toutes les croquettes pour chien ne se valent pas. Les produits haut de gamme seront plus sains et nutritifs tandis que ceux qui sont bas de gamme auront surtout un prix avantageux. Certaines croquettes peuvent aussi contenir des ingrédients permettant de soulager des problèmes de santé spécifiques au chien.

La production de croquettes pour chien se fait en plusieurs étapes. D’abord, les ingrédients sont broyés et mélangés. De l’eau y est ensuite ajoutée pour former une pâte qui sera cuite. Durant la cuisson, la pâte est soumise à une pression importante. C’est le principe de la cuisson-extrusion.

Après la cuisson, le produit obtenu est découpé selon la taille et la forme souhaitée. Puis, il est tamisé et séché avant de subir un enrobage. Cette dernière étape permet de redonner du goût au produit. Une fois que les croquettes ont atteint leur forme définitive, elles peuvent être conditionnées.

L’élaboration des recettes d’une croquette peut parfois se faire en collaboration avec un professionnel de la nutrition canine. C’est de cette manière que les industriels peuvent garantir l’efficacité nutritive de leurs produits. Les croquettes pour chien finement élaborées peuvent d’ailleurs être recommandées par les vétérinaires et experts en nutrition canine.

Avantages et inconvénients des croquettes

Leur processus de fabrication permet aux croquettes d’être particulièrement saines. Grâce au processus de cuisson-extrusion, toute bactérie pouvant faciliter la dégradation du produit est éliminée. Les croquettes peuvent en plus passer par un processus de stérilisation supplémentaire lors du conditionnement.

Le fait que ce type de nourriture soit exempt de bactéries et sec explique pourquoi il est plus facile de le conserver sur une longue période. Il s’agit par ailleurs d’une nourriture directement prête à être consommée. Il suffit de verser dans la gamelle du chien la ration dont il a besoin. S’il s’agit de croquettes pour chien de bonne qualité, elles offriront tous les nutriments dont votre compagnon canin a besoin pour rester en bonne santé.

Par ailleurs, les croquettes sont très courantes. Il est possible d’en trouver dans les circuits de distribution classiques. De plus, par rapport à un autre type d’alimentation, les croquettes pour chien sont beaucoup plus économiques.

Malheureusement, la cuisson subie par les matières premières qui les composent détruit la plupart de leurs nutriments. Les bactéries susceptibles d’aider le canidé lors de la digestion sont aussi éliminées. Les croquettes ont alors besoin de subir un enrobage afin d’améliorer leur saveur et leur valeur nutritive. Par rapport aux pâtées, les croquettes pour chien restent malgré tout moins appétissantes pour le canidé. Si ce dernier est exigeant, il risque de ne pas aimer ses croquettes.

Certains producteurs effectuent une pression à froid afin de conserver la qualité des ingrédients d’origines. Les croquettes produites de cette manière seront toutefois plus difficiles à conserver.

Le manque de transparence des industriels quant aux ingrédients qu’ils utilisent fait également partie des problèmes liés aux croquettes. Les consommateurs ne peuvent pas toujours savoir si les ingrédients utilisés ne sont pas sans risque pour la santé de leur chien. C’est pour cette raison que le BARF devient de plus en plus populaire malgré les contraintes imposées par ce type de régime.

Comment choisir ses croquettes ?

Le choix de vos croquettes dépend avant tout des besoins de votre chien. Il faut savoir que les besoins nutritifs d’un chiot diffèrent de celui d’un chien âgé ou d’un chien ayant un problème de santé. En général, les croquettes pour chien présentent une indication concernant leur mode d’utilisation. Il suffit de rester attentif à ces indications afin de ne pas donner les mauvaises croquettes à son chien.

Il faut néanmoins faire attention aux arguments purement commerciaux utilisés par les industriels. Si vous avez un chien sportif, vous serez par exemple tenté de choisir des croquettes « spécial chien sportif ». Il est possible que ce type de croquettes contienne des ingrédients utiles pour les chiens sportifs. Toutefois, il n’y a aucune garantie qu’elles aient réellement la spécialité indiquée.

Afin d’être certain que le produit convient à votre ami à quatre pattes, vous devez surtout vous fier à sa liste d’ingrédients. Les meilleures croquettes pour chien indiquent clairement tous les ingrédients qu’elles renferment. En revanche, les croquettes moins bonnes peuvent présenter leurs composants d’une manière assez floue.

Une bonne croquette pour chien doit généralement contenir une bonne quantité de protéine et de viande. Cette dernière doit être la moins transformée possible. Ainsi, il faut par exemple éviter les croquettes utilisant surtout des sous-produits. Et enfin, les céréales et autres produits végétaux doivent être présents en petite quantité. Le chien est un carnivore et il aura du mal à digérer les aliments d’origine végétale.

Où acheter ses croquettes pour chien ?

Tout comme n’importe quel produit alimentaire industrialisé, les aliments pour chien peuvent être vendus dans n’importe quel magasin ou grande surface. C’est d’ailleurs à ces endroits qu’il est possible de trouver les croquettes pour chien au meilleur prix. Les croquettes haut de gamme au supermarché ne vous coûteront pas plus de 200 € par an.

Cependant, les croquettes vendues couramment dans les magasins classiques ne sont pas toujours de bonne qualité. Pour obtenir de meilleures qualités, vous devez vous rendre auprès d’une animalerie. Notez que les croquettes qui y sont vendues sont un peu plus chères puisqu’elles peuvent vous coûter jusqu’à 450 € par an.

Et enfin, pour être certain d’offrir le meilleur à votre ami à quatre pattes, vous pouvez consulter un vétérinaire. Les croquettes pour chien proposées par le vétérinaire sont généralement des produits haut de gamme et spécialisés. Si votre toutou a un problème de santé, comme une arthrose par exemple, le vétérinaire pourra vous proposer la marque de produit appropriée. En revanche, vous aurez à dépenser jusqu’à 500 € par an pour ces aliments de haute qualité.