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C’est en Angleterre, vers le XIXe siècle, que le Jack Russell Terrier puise ses origines. La race doit sa création au pasteur John Russel. Ce dernier était un fervent amateur de chasse. Éleveur de Fox Terriers, il décida de créer une nouvelle race de chien de chasse à la fois rapide et capable de débusquer les renards et les petits gibiers dans leur terrier. De ses élevages, il sélectionna les individus les plus agiles pour la chasse tout en privilégiant également ceux de petite taille. Au fil des croisements apparu le Jack Russell Terrier. C’est en 1990 que la race fut reconnue par le Kennel Club anglais. Un an après, elle fut également admise de manière officielle en France. En revanche, les standards attribués à la race n’ont été établis qu’en 2000.
Appartenant au groupe des Terriers, le Jack Russell Terrier est un chien de petit gabarit. Il présente une morphologie en rectangle avec une carrure plus allongée que haute. L’animal mesure dans les 25 à 30 cm pour un poids compris entre 5 à 6 kg. Vu de loin, il peut être confondu avec le Fox-Terrier.
Son corps, bien que petit, demeure musclé. Il en va de même pour sa poitrine qui, en plus d’être large, est tout en muscle. Un petit cou puissant et bien prononcé vient supporter sa tête. Cette dernière, de largeur moyenne, présente un crâne plat qui vient s’affaisser vers un petit museau. Son stop, peu prononcé, reste bien défini. Ses yeux sont de petite taille. En forme d’amande, ils arborent des colorations brunes, mais qui sont très foncées. Notez que le bord des paupières du Jack Russell Terrier présente une pigmentation noire.
Ses oreilles sont tombantes et peuvent se présenter en boutons. En forme de V, elles présentent des bouts très arrondis et tombent généralement vers l’avant. Sa queue est tombante lorsqu’il est au repos. Une fois que le chien est en pleine action, elle doit être dressée.
Le Jack Russell Terrier est un chien à poil court. Son poil de couverture lui permet de mieux résister aux intempéries. Il peut être soit dur, soit lisse ou un peu des deux. Concernant la couleur de la robe, ce chien se pare d’une fourrure à base blanche parsemée de taches pouvant être noires ou fauves.
Le chien Jack Russell Terrier est un petit canidé qui peut faire preuve d’une grande détermination dans l’accomplissement de ses tâches. Débordant d’énergie, c’est un chien à la fois rapide et dynamique. Il est doté d’une grande intelligence et reste en constant éveil. Sûr de lui, ce petit canidé a un caractère bien affirmé.
Il existe deux lignées pour cette race de chien. Les lignées de beauté regroupent tous les individus dont les instincts de chasseur ont été « limés ». Ils ont la particularité d’être plus calmes. Les lignées de travail regroupent quant à elles, les chiens élevés pour la chasse. Ceux-ci présentent de plus hauts degrés de dépenses comparés à leurs congénères éduqués pour le culte de leur beauté.
En tant qu’animal domestique, le Jack Russell Terrier a besoin de pratiquer des activités physiques et des jeux de manière quotidienne pour satisfaire son besoin de dépense. Il est également nécessaire de promener le chien à fréquence régulière. Amical et gentil, il peut tenir compagnie aux plus grands comme aux tous petits. C’est un animal joueur qui peut parfaitement se distraire en jouant avec des enfants. Très jovial, il porte une affection particulière à sa famille adoptive.
Une éducation à la récompense est recommandée pour ce canidé. En raison de son activité, il peut parfois se montrer peu attentif aux ordres. Stimuler son attention à l’aide de récompenses est nécessaire pour parfaire son éducation. Si ce chien apprécie surtout que ses maîtres fassent preuve de douceur avec lui, la fermeté doit rester de mise lors des séances d’apprentissage de l’animal.
D’une manière générale, le chien Jack Russell Terrier n’est en proie à aucune réelle maladie héréditaire. Son espérance de vie est estimée entre 13 et 16 ans. En revanche, il est important de bien choisir son chien, car dans certains élevages, les reproductions restent mal maîtrisées. Il peut arriver que la consanguinité soit encore très usitée. Or, les spécimens obtenus suite à cette pratique peuvent développer des pathologies héréditaires la plupart du temps. Il peut également arriver que certains spécimens soient en proie à une hyperactivité qui les rend difficilement contrôlables. À part cela, une vérification régulière des dents de ce chien s’avère nécessaire, car ceux-ci restent particulièrement sensibles à l’apparition de tartres.
Le chien Jack Russell Terrier a besoin d’une alimentation adaptée à sa taille, son âge et son niveau d’activité pour rester en parfaite santé. Il peut se satisfaire d’une nourriture industrielle (pâtées ou croquettes). Il est également possible de donner au chien une nourriture ménagère. Si vous choisissez cette seconde option, il est nécessaire d’équilibrer les rations quotidiennes à donner à votre chien en tenant compte de leur apport en protéines, calcium, etc. À ce moment, il est recommandé de demander conseil auprès d’un vétérinaire.
Si vous optez pour des croquettes, il est préférable de trancher pour celles dont les protéines sont principalement d’origines animales et de première qualité. En moyenne, une ration quotidienne avoisinant les 110 à 155 g est conseillée.
Pour acquérir un chien Jack Russell Terrier, vous devez préparer un budget moyen allant de 1 000 à 1 600 €. Notez que le prix d’achat d’un chien de cette race peut largement varier suivant les lignées choisies (beauté ou travail). L’âge, le sexe ainsi que la conformité au standard peuvent également influer sur ce prix.
Étant dépourvu de sous-poils, le Jack Russell Terrier a tendance à perdre abondamment ses poils durant les périodes de mue. Les brossages de sa fourrure peuvent s’effectuer au gré des besoins. En revanche, il est recommandé de ne pas laver votre chien trop fréquemment, une fois tous les 4 mois peut suffire. Sinon, en campagne, ne le laver que lorsqu’il est vraiment sale. Pour assurer l’entretien du Jack Russell Terrier sur une année, préparer un budget allant de 850 à 950 € est apprécié.
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