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Contrairement aux idées reçues, le Chien American Staffordshire Terrier est un canidé originaire du Canada. Il est plus précisément issu des colonies anglaises présentes dans ce pays durant le XIXe siècle. L’animal proviendrait du croisement entre le Blue Paul Terrier et le Bull-and-Terrier, deux races aujourd’hui disparues. Les lignées de la race furent développées par des éleveurs américains dans le courant du XXe siècle. Utilisé comme chien de combat avant l’interdiction de cette pratique, l’American Staffordshire Terrier est également un chien de garde impressionnant. Sa force et son intelligence lui ont valu d’être un chien de chasse très performant.
Reconnue officiellement par le Kennel Club américain dans les années 30, le nom actuellement connu du chien American Staffordshire Terrier lui a été attribué en 1972. La race ne fit son apparition en France qu’en 1987.
Également connu sous la dénomination Amstaff, l’American Staffordshire Terrier se démarque de ses congénères canins par son imposante apparence. Ses caractéristiques physiques dénotent une force tranquille qui peut s’avérer ravageuse. Tout en muscle, l’Amstaff Terrier est de taille moyenne. Mesurant entre 43 et 48 cm, c’est un animal massif à l’allure de molosse. Il présente un poitrail très développé, un buste bien descendu et musclé ainsi qu’une forte ossature. Son dos court descend en pente douce.
Un large crâne vient marquer sa tête. Son museau, de longueur moyenne, vient s’arrondir sur la partie supérieure. Il présente également un visage aux joues très prononcées. Le standard de la race impose des oreilles naturellement courtes et non coupées. Portées haut, elles doivent être à demi-dressées. L’Amstaff Terrier a des yeux ronds de couleur foncée. Il porte une courte queue attachée bas et non enroulée.
C’est un chien à poil court et dur qui se pare généralement d’une robe unicolore. Les fourrures multicolores ou panachées sont aussi admises par le standard de la race. En revanche, celles qui présentent jusqu’à 80 % de blancs ou encore des couleurs noirs et feu sont difficilement acceptées par la FCI.
Le chien American Staffordshire Terrier est un animal qui requiert une éducation classique. Adapté à tous les foyers, il est apprécié pour sa fidélité et sa loyauté envers ses maîtres.
C’est un animal vif et débordant d’énergie. Très joueur, il aime pratiquer des activités sportives qui lui permettent d’assouvir pleinement ses besoins de dépense journalière. Lui proposer des activités ludiques et un bon jouet pour chien contribuera également à parfaire son éducation en plus de l’aider à canaliser son énergie.
C’est un chien au fort tempérament et qui peut faire preuve d’entêtement. Mais les mauvais traitements restent à proscrire dans l’éducation et le dressage de l’Amstaff Terrier. Dans le cas contraire, celui-ci pourrait révéler une certaine agressivité.
Intelligent, ce chien peut parfaitement servir de gardien. Pouvant se montrer très sociable, à condition d’avoir été sociabilisé dès son plus jeune âge, il sait se montrer très avenant avec les membres de son groupe social et même avec les étrangers.
Patient et affectueux, il peut s’entendre avec les enfants et s’avère même être un excellent compagnon de jeu. En raison de son caractère buté et son besoin constant d’activités, il ne conviendra pas forcément à des personnes âgées. Bien qu’étant classé dans la catégorie des chiens dangereux, l’Amstaff demeure un chien parfaitement docile s’il a bénéficié d’une excellente éducation. Également indépendant, ce canidé peut parfaitement vaquer à ses occupations sans réclamer sans cesse l’attention de ses maîtres.
Le chien American Staffordshire Terrier est un animal solide qui n’est en proie à aucune maladie héréditaire spécifique. Robuste, cet animal a une santé de fer qui lui permet de vivre plus longtemps que la moyenne. Son espérance de vie est estimée entre 12 à 14 ans. Comme tout autre canidé domestique, il sera impératif de mettre ses vaccins à jour.
Un suivi de ses activités physiques durant ses premières années de vie sera indispensable pour éviter que l’animal ne développe une dysplasie de la hanche. Dans certains cas, l’Amstaff Terrier peut souffrir d’une dégénérescence du cortex cérébelleux. Les contrôles réguliers chez le vétérinaire permettront de suivre la santé de votre chien de manière optimale.
L’American Staffordshire Terrier supporte bien la chaleur. Durant les périodes de canicule, lui proposer un coin ombragé et de l’eau fraîche à volonté reste malgré tout impératif. Il résiste également au froid, à condition de lui faire faire des activités et qu’il reste toujours actif. Dans le cas contraire, ce chien peut rapidement se mettre à trembloter.
En raison de son caractère très dynamique, le chien American Staffordshire Terrier est rarement sujet à l’obésité. Facile à vivre, il peut se contenter d’une alimentation exclusivement industrielle. Des croquettes de qualité premium pourront donc suffire à son alimentation. Celles-ci devront toutefois être riches en nutriments notamment en protéine afin de combler les besoins énergétiques de l’animal. Lui proposer de la viande rouge de temps à autre sera également apprécié.
Notez que l’Amstaff Terrier doit suivre une alimentation équilibrée et dont la quantité sera adaptée à ses dépenses énergétiques. 300 grammes de nourritures au quotidien suffiront à le rassasier. Il est conseillé de fractionner ses repas en deux, dont celui du soir qui devra être le plus copieux. Pensez aussi à donner à votre chien son repas dans un lieu calme et isolé.
En moyenne, le prix d’achat d’un American Amstaff Terrier avoisine les 500 à 1 000 €. Un individu de cette race inscrit au LOF coûtera dans les 950 €. Ceux qui sont issus de lignées importantes coûteront dans les 2 700 €, voire un peu plus.
Le chien American Staffordshire Terrier est un animal de compagnie qui ne réclame pas d’entretien particulier. En revanche, un brossage hebdomadaire de son pelage sera impératif. Afin de lui permettre d’assouvir son besoin d’activités, il peut être intéressant de l’inscrire dans un centre proposant des sports canins adaptés à la race. Les trop gros efforts de la part de votre compagnon canin seront à contrôler pour éviter que l’animal ne souffre de problèmes articulaires ou d’aplomb une fois adulte. D’une manière générale, pour assurer le bien-être de votre animal de compagnie, vous devrez préparer un budget annuel avoisinant les 1 200 à 1 300 € pour son entretien.
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