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Malgré ce que son nom laisse suggérer, le Mandarin est en réalité une race de chat originaire des États-Unis. Il est également connu sous le nom de chat Javanais, un clin d’œil au Balinais avec qui il a un lien de parenté. Java est en effet une île voisine de Bali.
Pour de nombreuses associations félines de grande envergure, le Mandarin est enregistré sous le nom d’Oriental Longhair. De plus, ces instances félinophiles ne le considèrent pas comme race à part entière, mais comme une variété du Balinais ou de l’Oriental Shorthair. Tout comme ces deux derniers, le Mandarin descend du Siamois, mais il peut présenter n’importe quelle couleur de robe.
Le Mandarin possède les mêmes traits que le Siamois, mais ses poils sont un peu plus longs. Il a par conséquent une silhouette fine et élégante. Son corps est muni d’une ossature fine et présente une forme tubulaire. Il est porté par des pattes longues et robustes. Sa queue est également fine et elle a la particularité de porter des poils qui ressemblent à des plumes.
La tête de ce chat est longue et triangulaire, avec un crâne et un front tous deux aplatis. Ses oreilles sont grandes et larges, et ses yeux sont en amandes. Concernant particulièrement ces derniers, ils peuvent être vert émeraude, mais la couleur peut varier selon la robe du félin. Les individus à fourrure blanche peuvent ainsi avoir les yeux bleus. Par ailleurs, les mâles peuvent avoir des bajoues tandis que les femelles ont toujours les joues plates.
Le Mandarin est un chat très affectueux. Il peut même se montrer très possessif envers son maître. Il n’hésitera pas à suivre ce dernier partout pour demander des caresses ou autres choses. Pour communiquer, ce félin se sert surtout de son miaulement. Ce qui pourrait agacer certaines personnes. Il possède par ailleurs un timbre particulier et il est capable de moduler sa voix selon l’objet qu’il demande.
Malgré ce côté bavard, le Mandarin reste un animal très attachant. C’est un chat intelligent qui n’hésitera pas à reproduire la plupart des gestes que vous effectuerez au quotidien. Il peut ainsi ouvrir un tiroir, une porte ou encore fouiller dans un sac. Pour mettre à profit son intelligence, vous pouvez lui donner un distributeur interactif ou un puzzle pour chat.
De nature sociable, ce félinidé peut intégrer facilement une famille ayant déjà des animaux à la maison. Ces animaux, chien ou chat, devront toutefois être tout aussi sociables que lui. En revanche, s’il est habitué à être le chouchou de la maison, il n’acceptera pas facilement les nouveaux venus qui veulent accaparer l’affection de ses maîtres.
Lui donner un compagnon sera pourtant la meilleure solution si vous êtes souvent absent. Il faut savoir que ce chat n’apprécie pas du tout la solitude. Il a en plus besoin de beaucoup de distractions pour faire passer le temps. S’il vit exclusivement en appartement, il faudra lui fournir différents jouets pour éviter qu’il ne s’en prenne à vos affaires ou aux meubles.
Il sera bien plus heureux dans une maison avec un jardin dans lequel il pourra courir et chasser quelques proies. Faites simplement attention, car son instinct de chasse pourrait le pousser à trop s’éloigner de la maison et à s’égarer.
Étant donné que ce chat est très vif, il y a peu de risque qu’il prenne du poids. Pour l’aider à rester en pleine forme, vous devrez malgré tout faire attention à ce que vous lui donnez à manger. Puisqu’il est assez actif, il aura besoin d’une alimentation riche, mais celle-ci devra toujours être équilibrée. Vous pouvez vous contenter d’aliments industriels de qualité étant donné que ces derniers contiennent les nutriments dont n’importe quel chat a besoin.
Question santé, le Mandarin est robuste, mais il peut être touché par certaines maladies. Il peut notamment être atteint de l’amyloïdose qui provoque une insuffisance rénale chronique. Lorsque le chat est atteint de cette pathologie, il peut refuser de s’alimenter ou même avoir des diarrhées.
Il peut également être atteint du strabisme génétique (qui se traduit par une atrophie progressive de la rétine) ainsi que de l’atrophie progressive de la rétine. Cette dernière peut rendre le chat aveugle et tout comme l’amyloïdose, elle est incurable. D’autres problèmes tels que le glaucome, l’asthme et la parodontose peuvent toucher cette race féline.
Pour que votre compagnon félin reste en bonne santé, il ne faut pas négliger les soins de bases dont n’importe quel chat a besoin ainsi que les visites chez le vétérinaire. Vous devez aussi faire attention à bien le toiletter. Il faut le brosser régulièrement pour retirer les poils morts. Afin d’éviter les infections, vous devez nettoyer le coin de ses yeux ainsi que ses oreilles.
En lui procurant suffisamment de distraction, vous n’aurez pas à lui couper les ongles vous-même. Et enfin, il faudra lui brosser les dents pour éviter la parodontose qui est causée par une accumulation de tartre. Si vous habituez très tôt votre Mandarin à se faire toiletter, il n’opposera aucune résistance lorsqu’il aura besoin de soins.
Pour l’instant, il n’y a qu’une poignée d’éleveurs qui proposent le Mandarin. Malgré tout, son prix moyen n’est pas excessif puisqu’il tourne autour de 1 000 €. En Europe, les éleveurs sont surtout établis au Royaume-Uni. En vous y rendant, vous aurez la possibilité d’acheter ce chat pour environ 550 €. Vous aurez bien sûr besoin d’inclure les frais liés à l’importation de l’animal et les frais de transport.
Au Canada, il faut compter près de 1 200 dollars canadiens pour obtenir un chat Mandarin. Et enfin, pour un chat provenant des États-Unis, le prix d’achat est de 1 500 $ environ. Ces prix peuvent varier selon la qualité de l’élevage du chat et de sa lignée.
Pour ce qui est de son coût d’entretien, il ne diffère pas vraiment de celui des autres chats. Étant de taille moyenne, ses besoins alimentaires seront toujours modestes. Ainsi, vous serez capable de bien prendre soin de lui pour 30 € par mois environ. Toutefois, s’il présente une maladie, il aura logiquement besoin de recevoir un traitement particulier. Cela peut alors faire grimper vos dépenses selon la gravité du problème que connait l’animal.
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