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Malgré son nom, l’Himalayen n’est pas originaire de ce haut sommet. Il vient des États-Unis, mais son nom est dû au fait que son pelage ressemble à celui des lapins domestiques originaires de l’Himalaya. Cette race féline a été obtenue à l’aide d’un croisement entre un Persan et un chat Siamois. Au premier coup d’œil, il est d’ailleurs évident qu’il a hérité de quelques caractéristiques de ces deux races.
Il possède le même aspect physique que le Persan, avec un corps et un faciès en rondeur. Il a un museau aplati, un stop très marqué et un nez large. Ses oreilles sont petites, bien espacées et avec des extrémités arrondies. Quant à ses yeux, ils sont grands, ronds et d’une couleur bleu intense.
Son poil est long, avec un sous-poil épais. Tout comme le Siamois, sa robe est en colourpoint. Il a par conséquent des marques plus sombres sur sa face, ses oreilles, ses pattes et sa queue. De nombreuses couleurs telles que le chocolate point, le crème point, le tortie point et le lilas point sont admises.
Le blanc qui domine sur sa robe est très éclatant lorsque le chat est encore jeune. En vieillissant, la couleur de sa robe devient un peu plus foncée. C’est à partir de ses trois ans que la couleur de la robe de l’Himalayen est fixée.
L’Himalayen n’a pas seulement hérité des critères physiques du Persan et du Siamois, car son comportement et son caractère tiennent aussi de ses aïeuls. Tout comme le chat Persan, il peut se montrer très doux et calme. Il appréciera la compagnie de son maître et demandera toujours des caresses à ce dernier.
Grâce à la présence de gène de Siamois, l’Himalayen est un peu plus joueur que le Persan. De temps en temps, il peut se montrer très malicieux. C’est pourquoi il peut apprécier la présence d’enfants, du moment que ces derniers le respectent. Pour les personnes âgées, il peut aussi être un bon compagnon puisqu’il apprécie la tranquillité.
La cohabitation de ce chat avec un chien peut se faire sans difficulté si le canidé est lui aussi d’un naturel calme. Il en est de même pour la cohabitation de l’Himalayen avec un autre chat, mais il faudra toujours veiller à commencer cette cohabitation dès leur plus jeune âge.
Même s’il aime jouer, l’Himalayen n’est pas un grand sportif. S’il a la possibilité de dormir toute la journée, il n’en sera pas mécontent. Qui plus est, ce n’est pas un aventurier. Il préfèrera rester chez lui plutôt que de partir explorer les environs de sa maison. Pour lui, le fait de vivre en appartement n’est aucunement contraignant.
À cause de son comportement paresseux, il est important de le stimuler de temps en temps pour l’aider à se dépenser. Toutefois, il ne faut pas trop le forcer à cause des limitations liées à sa morphologie. Le manque d’exercice peut nuire à sa santé et augmente le risque qu’il devienne obèse, d’autant plus qu’il est assez gourmand. Pour qu’il reste vif de corps et d’esprit, lui donner sa nourriture dans un distributeur interactif serait une bonne idée.
En moyenne, un chat Himalayen peut vivre entre 10 et 15 ans. Il a une santé plus ou moins solide et grâce à son pelage épais il supporte assez bien le froid. Tout comme les Persans, il est sujet à diverses maladies génétiques. D’abord, il y a la polykystose rénale, une maladie qui entraine l’apparition progressive de kyste dans les reins.
Ensuite, il y a la Cystite idiopathique, une maladie qui atteint souvent les mâles qui ont été castrés. L’uriolithiase est également une maladie qui peut toucher les chats ayant été castrés. Cette maladie ne se manifeste que lorsque le chat atteint l’âge de 7 ans.
À part ces maladies, il y en a de nombreux autres tels que la Cardiopathie hypertrophique, l’atrophie de la rétine qui est progressive, l’entropion… Pour éviter qu’un problème s’aggrave, vous devez consulter le vétérinaire fréquemment. Certaines des maladies pouvant atteindre ce chat peuvent être dépistées et traitées très tôt. Il ne faut pas non plus oublier les vaccins et les traitements antiparasites.
Afin de maintenir l’Himalayen en bonne santé, vous devez également faire attention à son pelage. Ce dernier a besoin d’être brossé régulièrement afin d’éviter les nœuds. Le brossage permet en plus de retirer plus rapidement les poils morts. Parfois, la tonte peut même être nécessaire. C’est surtout le cas pour les poils qui garnissent l’arrière-train du chat. S’ils sont trop longs, ils peuvent être salis par les selles lorsque le chat fait ses besoins.
Pour éviter que le chat ne prenne du poids, il devra faire de l’exercice et manger correctement. Et enfin, à cause de la face plate du chat, il est nécessaire de nettoyer au quotidien ses yeux et ses narines.
L’Himalayen est une race de chat assez populaire et très appréciée pour son allure et son comportement. Comme pour tout chat de race, il n’est pas toujours simple de maintenir un élevage de qualité pour cette race. Le chat est exposé à de nombreuses maladies potentielles et les éleveurs doivent être vigilants. C’est pour ces diverses raisons que la fourchette de prix pour un chat Himalayen est très étendue.
Au minimum, vous devrez préparer 800 € pour obtenir un Himalayen de bonne lignée. Les chats ayant la meilleure lignée peuvent quant à eux couter jusqu’à 2 400 €. L’âge du chat et son sexe peuvent influer sur son prix. Étant donné les risques de santés liés à cette race, il est impératif de bien choisir son éleveur et de ne pas se laisser tenter par les offres trop alléchantes.
Par ailleurs, l’Himalayen est une race qui nécessite beaucoup d’entretien. Pour qu’il soit heureux et en bonne santé, vous devrez en moyenne dépenser jusqu’à 40 € par mois pour son alimentation, ses soins et son toilettage.
Le toilettage est particulièrement important chez ce chat aux pelages abondant. Si vous ne pensez pas pouvoir toiletter le chat correctement, vous aurez besoin de faire appel aux services d’un professionnel. Cela va logiquement faire augmenter vos dépenses. De plus, si le chat est atteint d’un problème en particulier, vous aurez probablement besoin de dépenser plus de 50 € par mois pour lui.
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