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Le chat Ashera est une race créée de toutes pièces par l’homme. Très récente, elle voit le jour en 2005 et devient même une marque déposée en 2007. Originaire des États-Unis, cette race de chat doit son apparition à l’entreprise Lifestyle Pets. Cette dernière s’est donné comme ambition de développer une race féline 100 % hypoallergénique et le plus grand chat domestique qui soit.
L’Ashera est issu du croisement d’un Serval africain avec un chat domestique ainsi qu’un chat léopard d’Asie. Certains individus de cette race ont par la suite subi des modifications génétiques dans l’optique d’être complètement hypoallergéniques.
Il n’y a que Lifestyle Pets qui est en mesure de produire des chats Ashera conformes aux standards qui lui sont attribués. C’est un chat qui reste actuellement très rare, car l’entreprise n’est en mesure de produire qu’une centaine de spécimens par année.
Ce grand félin domestique se distingue par son gabarit qui peut aller de 1,20 à 1,50 mètre de long. L’animal peut peser dans les 12 à 15 kg. Il dégage une allure à la fois élégante et sauvage. Son physique gracieux est supporté par de hautes pattes bien musclées. Son visage ressemble de loin à celui d’un léopard, avec son museau arrondi et court. Les oreilles de ce félin sont longues et pointues. C’est un chat à poil court.
Le chat Ashera se décline en 4 variétés qui se distinguent chacune par des traits caractéristiques spécifiques.
L’Ashera standard se démarque de ses congénères par son comportement plus affectueux et communicatif. Il se pare d’une robe brune tachetée de points noirs.
La variété hypoallergénique est une race hybride qui conviendra surtout aux personnes sensibles. Certains disent que, malheureusement, cette variété d’Ashera est stérile.
L’Ashera neige diffère des autres variétés par sa fourrure blanche présentant des mouchetures cafés. Cette variété jouit également d’une morphologie plus fine, avec un corps allongé et mince ainsi qu’une tête légèrement petite. Ses oreilles, en revanche, sont plus grandes et portées bien droites.
L’Ashera Royal est la variété la plus rare, il ne représente qu’environ 4 % des portées annuelles. Ce spécimen jouit d’une grande élégance, avec son pelage orangé.
Même si le chat Ashera est avant tout un animal domestique, il a hérité du tempérament sauvage du Serval d’Afrique. C’est un animal très dynamique, vif et joueur. Comme tout félin qui se respecte, il adore grimper en hauteur et sauter un peu partout. C’est une race qui a de l’énergie à revendre.
En dépit de son caractère quelque peu espiègle, ce gros félin sait également faire preuve d’affection envers ses maîtres.
Afin de l’aider à se dépenser, il est tout à fait possible de le promener en laisse. C’est aussi un chat curieux qui fait preuve d’une grande indépendance en dépit de son profond attachement à ses maîtres. Notez que ce félin peut être imprévisible, si bien qu’il est préférable de ne pas laisser les jeunes enfants seuls en sa compagnie. Il jouit d’une grande intelligence et a besoin d’être régulièrement stimulé tant physiquement que mentalement. Très communicatif et fidèle, ce gros félin peut parfaitement tenir lieu d’animal de compagnie.
Les problèmes de santé du chat Ashera ne sont pas encore bien définis étant donné qu’il s’agit d’une race encore trop récente. Actuellement, aucune pathologie spécifique à la race n’a été relevée. Pour cette même raison, il est difficile de s’avancer sur une estimation précise de sa longévité. Mais selon toutes vraisemblances, il convient assez de dire que ce félin jouit d’une durée de vie plus longue que la moyenne des chats. Il est fort possible qu’un individu de cette race puisse vivre jusqu’à plus d’une vingtaine d’années.
L’Ashera descend d’une lignée de félins habitués au climat chaud. Pour cette raison, il supporte assez mal les périodes de grand froid et l’hiver ❄. Pour ne pas incommoder l’animal durant les périodes fraiches, il est nécessaire de lui fournir une couverture chaude et un bon chauffage.
Niveau alimentation, l’Ashera n’a pas besoin de suivre un régime alimentaire spécifique. Tout comme les autres chats domestiques, il peut très bien être nourri avec de la nourriture industrielle. En revanche, pour préserver la beauté de son pelage et assurer son bon développement, il convient de choisir une alimentation de très haute qualité. Et contrairement aux chats de taille normale, ce gros matou aura également besoin de manger une plus grosse quantité de nourriture par jour.
Côté entretien, il est important de procéder à un brossage régulier de la robe de ce félin. Afin de préserver la beauté de celle-ci, il convient également de donner un bain à l’animal une fois tous les deux mois.
Lifestyle Pets se réserve le droit de produire les chats Ashera. Créée génétiquement grâce au mélange de l’ADN d’un Serval africain avec celui d’un chat domestique et d’un chat léopard du Bengale, cette race est difficile à développer. Certaines variétés comme l’Ashera Royale ne représentent qu’un pourcentage infime sur le nombre d’individus produit et le chat Ashera hypoallergénique est stérile.
Pour toutes ces raisons, l’Ashera est rapidement devenu l’une des races de chat les plus rares et également la plus chère au monde. Le prix catalogue de l’Ashera avoisine les 28 000 dollars. L’engouement pour cette race de chat est tel qu’un spécimen a même déjà été vendu à près de 125 000 dollars.
Pour acquérir un individu de cette race, vous devrez vous rapprocher du laboratoire Lifestyle Pets. En raison de l’intérêt qu’il suscite, l’Ashera fait également l’objet de contrefaçons. Certains chats présentés comme étant des Ashera et vendus à plus de 20 000 € se sont en réalité révélés être des chats Savannah.
Mais de nombreuses controverses tournent également autour de l’Ashera. Certaines associations favorables à la protection des animaux sont contre la production de ce chat génétiquement modifié. Dans certains cas, certains clients ont, quant à eux, porté plainte contre Lifestyle Pets en raison d’allergies occasionnées par le chat soi-disant hypoallergénique. Face à ces attaques, l’entreprise maintient que la modification génétique de l’Ashera est un succès à 95 %, et qu’il est possible que les gènes modifiés mutent de manière totalement naturelle.
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