Le Flyball : tout ce qu’il faut savoir sur ce sport canin

À l’instar des humains, les chiens ont la possibilité de s’adonner à des sports et activités de loisir divers. C’est d’ailleurs un excellent moyen pour les maîtres de créer ou de nouer des liens de complicité avec leurs compagnons canins. Si vous souhaitez initier votre chien au flyball, découvrez dans cet article tout ce qu’il y a à savoir au sujet de ce sport canin.

En quoi consiste le flyball ?

Apparu dans les années 60 en Californie du Sud, le flyball est une discipline canine complexe et très physique. C’est un mélange de lancer de balle et de parcours d’obstacles qui se joue en équipe.

Le parcours est généralement rectiligne et les obstacles à franchir sont souvent des haies. Les règles du flyball sont relativement simples. Pour commencer, le maître et son chien doivent se placer sur la ligne de départ. Une fois que le signal est donné, l’animal doit franchir chaque obstacle le plus rapidement possible. Arrivé au bout du parcours, il doit actionner le lanceur de balle ou flybox en pressant sur une pédale dédiée à cet effet. Par cette action, une balle est propulsée dans les airs et l’animal doit l’attraper en plein vol avant reprendre le parcours en sens inverse pour la ramener à son maître.

La pratique du flyball fait appel à l’endurance du chien, mais aussi à sa rapidité, à sa force et à son agilité. Se présentant sous la forme d’un sport de relais, le flyball se prête à une pratique compétitive qui oppose deux équipes. Lorsque le premier chien revient de son parcours avec sa balle, l’autre s’élance à son tour. Lors d’une compétition de flyball, les deux équipes qui s’affrontent sont chacune composées de 4 chiens.

Quel type de chien peut jouer au flyball ?

Concrètement, le flyball est accessible à n’importe quel chien de n’importe quelle race. Que votre compagnon canin soit de petite ou de grande taille ou même qu’il dispose d’un gabarit moyen, il vous est tout à fait possible de lui faire pratiquer le flyball. En revanche, il convient de vous enquérir dans un premier temps des prédispositions de votre ami à quatre pattes.

Idéalement, un chien qui joue au flyball doit éprouver une appétence aux jeux de balles. Compte tenu de l’aspect proprement physique de cette activité canine, l’animal doit apprécier se dépenser énormément, courir et sauter.

Le flyball est une activité ludique au cours de laquelle votre compagnon à quatre pattes doit pouvoir attraper et rapporter une balle. À la rigueur, pour pouvoir pratiquer le flyball, votre chien doit savoir chercher et rapporter un bâton.

En compétition, la pratique du flyball est très encadrée. Cette activité est d’autant plus appréciée en raison de la cohésion qu’elle permet de créer entre le maître et son fidèle compagnon. Pour cette raison, il est nécessaire que l’animal en question sache obéir à son propriétaire. C’est un critère d’autant plus indispensable dans la mesure où des consignes seront données au canidé tout au long de la réalisation de son parcours.

Comme mentionné précédemment, il s’agit également d’un sport canin collectif. En ce sens, votre chien doit avoir été correctement sociabilisé de manière à ce qu’il s’entende bien avec les autres membres de son équipe. Et enfin, les conditions physiques ainsi que la santé de votre animal de compagnie sont à prendre sérieusement en compte. Assurez-vous que le chien dispose des aptitudes physiques nécessaires à la réalisation d’un parcours aussi complexe que celui du flyball.

Les bienfaits du flyball

Les avantages du flyball sont nombreux. Si votre compagnon canin est d’un naturel sportif ou qu’il aime simplement bouger, lui proposer cette activité est une bonne idée. Qui plus est, le flyball reste accessible même aux maîtres les moins sportifs. Contrairement à certaines activités comme l’agility où il est nécessaire de suivre le chien à chacune des étapes du parcours, vous restez derrière la ligne de départ, car c’est votre compagnon canin et lui seul qui devra effectuer le parcours.

Le flyball se présente d’ailleurs comme un excellent moyen pour le canidé de se dépenser physiquement en associant à la fois saut et vitesse. C’est aussi une discipline intéressante pour faire travailler l’intelligence de votre compagnon canin. En effet, dans la pratique du flyball, ce dernier est amené à faire travailler sa mémoire. Le chien doit faire preuve d’une certaine intelligence pour mémoriser le parcours, activer la flybox et attraper la balle avant de reprendre le parcours en sens inverse pour ramener la balle à son maître.

D’une certaine manière, le flyball incite le chien à travailler sa concentration. Cette discipline se pratique généralement dans un environnement bruyant où se mêlent les ordres des autres maîtres, les cris du public et les jappements des autres canidés.

Et enfin, en initiant votre chien au flyball, vous contribuez à renforcer les ordres de base nécessaires à son éducation tels que le rappel, l’attente, le départ, la position assise ainsi que la récupération et le rapport d’objets.

Comment initier son chien au flyball ?

Pour initier son chien au flyball, la meilleure solution consiste à se rapprocher d’une association ou d’un club canin. Dans ce type d’organisation, vous bénéficiez d’une pratique plus encadrée du flyball. Vous aurez également accès à un parcours ainsi qu’à des équipements adaptés.

Si vous désirez néanmoins pratiquer le flyball en dehors d’une institution quelconque, il vous est possible de concevoir vous-même un parcours pour votre chien.

À ce moment, vous devrez prévoir des haies (4 au moins). Officiellement, elles doivent mesurer 60 cm de large. Pour ce qui est de leur hauteur, tout dépend du gabarit de votre compagnon canin. Généralement, les haies doivent être hautes de 17,5 à 35 cm.

Vous aurez également besoin d’un lanceur de balle ou flybox. Il s’agit d’un dispositif muni d’une pédale assez volumineuse sur laquelle le chien devra se coucher pour faire projeter la balle. Évidemment, vous devrez aussi vous munir de plusieurs balles dont la taille variera suivant celle de votre chien.

Comme le flyball nécessite de la vitesse, sa pratique requiert l’utilisation d’un chronomètre. Lors de vos entrainements, vous pourrez d’ailleurs mesurer les performances de votre compagnon canin avec cet équipement.

Si vous êtes à la recherche d’un terrain de flyball en France, vous aurez le choix entre des parcours en intérieur et en extérieur. D’autre part, ils se révèlent assez nombreux et vous n’aurez qu’à vous renseigner auprès d’un club canin.