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Le chien Staffordshire Bull Terrier arrive tout droit du Royaume-Uni. Issu du croisement entre les terriers (Manchester Terrier ou encore White Terrier) et le Old Bulldog Anglais, il fut utilisé comme chien de combat durant une bonne partie du XIXe siècle. Appréciée pour sa force et son dévouement envers ses maîtres, la race fut également domestiquée vers le milieu de cette même période. Les standards qui lui sont imposés ainsi que son appellation ont par la suite été définis en 1935.
Le chien Staffordshire Bull Terrier est un canidé au corps athlétique. Ses formes harmonieuses laissent entrevoir une puissante musculature qui suffit à déterminer la force et la puissance de l’animal au premier regard. Son sou est court, mais puissant. Il présente un buste imposant qui s’évase vers de larges épaules. Son poitrail est bien descendu et son dos est assez droit. L’animal a une allure trapue, avec un corps massif et tassé. Pouvant mesurer entre 33 et 40 cm, il reste assez léger avec un poids avoisinant les 10 à 17 kg.
Sa tête est large, courte et haute. Elle est marquée par de puissantes mâchoires aux dents très développées. Un stop très accentué et un museau toujours noir viennent corroborer son visage. Ses yeux sont ronds, de taille moyenne et de couleur généralement foncée. Notez qu’ils arborent surtout des tonalités qui restent en accord avec la robe de l’animal. Le standard de la race impose au Staffie des oreilles mi-dressées. Celles-ci ne devront pas être lourdes et encore moins grandes.
Ce chien porte une queue attachée bas qui vient s’affiner vers l’extrémité supérieure. De longueur moyenne, elle ne devra pas s’enrouler.
Le Staffordshire Bull Terrier est un chien aux poils courts et épais. Ceux-ci sont généralement lisses. L’animal arbore une fourrure dont la couleur peut être fauve, rouge ou blanche. Les standards de la race acceptent également les pelages panachés de blanc, bringés, noirs ou encore bleus.
Le chien Staffordshire Bull Terrier est un animal au caractère équilibré. Il est affectueux et s’adapte bien à la vie domestique. Il reste très attaché à ses maîtres et voue une totale tendresse envers les membres de son groupe social. Il apprécie les enfants et saura même être un bon compagnon de jeu.
Si autrefois il fut utilisé comme chien combattant et qui a tendance à mordre et à être associable, il est aujourd’hui parfaitement fiable et sécuritaire. Avec une socialisation dès son plus jeune âge, ce chien pourra parfaitement s’entendre avec les autres animaux de compagnie.
Il n’est pas d’un naturel très calme. Pour cette raison, il convient de ne pas trop le provoquer au risque de subir la prise de ses crocs acérés. Certaines règles devront être respectées avec ce chien pour éviter les accidents. Vous devrez par exemple éviter à vos enfants de monter sur le dos du chien, de lui tirer la queue ou encore les oreilles. Évitez également de le déranger lorsque le Staffie dort. En tant que propriétaire d’un Staffie, vous devrez apprendre à reconnaître les différents signaux d’alerte du chien.
Intelligent, le Staffordshire Bull Terrier est un animal généralement docile qui reste facile à éduquer. C’est un chien dont l’autonomie, les capacités d’adaptation, de réflexion et de prise de décision sont très développées. C’est d’ailleurs ce qui fait de lui un excellent chien de garde. Amical et sociable, il ne craint pas les étrangers et ne démontre pas non plus de signes d’agressivité envers eux.
C’est un animal très joueur qui fait preuve d’une grande vivacité. Il sera parfois nécessaire de contrôler les séances de jeux initiés à ce chien pour éviter de se faire dépasser par sa trop grande fougue. Ce chien ne conviendra pas aux personnes âgées.
L’espérance de vie d’un chien Staffordshire Bull Terrier est estimée entre 12 et 14 ans. En dépit de sa grande robustesse, il peut faire face à deux maladies héréditaires, la cataracte et la L-2-HGA. Cette dernière est une pathologie métabolique qui provoque des troubles de la personnalité chez le chien. Un chien souffrant de cette maladie sera victime de tremblements ou de crises épileptiques.
Le Staffie est aussi prédisposé à certaines maladies d’ordre dermatologique telles que la gale folliculaire ou encore les pyodermites.
Étant donné que la fourrure de ce chien est très peu fournie, il sera plus sensible au froid et aux intempéries. Il appréciera également moins la chaleur. Durant les périodes estivales ou de canicule, il sera même conseillé d’organiser les promenades quotidiennes de votre chien très tôt le matin et assez tard le soir. Cela évitera à votre compagnon canin les coups de chaleur.
Le chien Staffordshire Bull Terrier a un gros appétit. Il convient d’équilibrer son alimentation en fonction de son âge, son poids et son degré d’activité pour éviter que l’animal ne fasse de l’embonpoint. Vous pouvez lui donner des friandises, mais de façon très modérée.
Compte tenu des besoins énergétiques du Staffie qui sont assez élevés, une alimentation riche en calcium sera recommandée. Pour que l’animal puisse jouir d’une excellente musculature, des croquettes riches en protéines seront également conseillées.
Durant sa période de croissance, votre chien devra suivre un régime strict de manière à ce que son développement ne nuise pas à ses articulations. Selon l’appétit de votre chien, vous pourrez soit lui donner un repas par jour (le soir), soit fractionner son repas en deux, dont une première ration le matin et une seconde le soir.
Le prix d’un chien Staffordshire Bull Terrier peut aller de 1 300 à 1 800 € en moyenne. En élevage, il vous est possible d’acquérir un Staffie (mâle ou femelle) à 1 250 €. Pour un chien inscrit au LOF, vous aurez à débourser près de 1 200 € environ. Il faut savoir que le prix d’achat d’un Staffie peut considérablement varier suivant ses origines. Pour cette raison, des individus descendants de lignées importantes peuvent largement coûter dans les 2 800 €.
Adopter un chien implique de nombreuses responsabilités. Vous devrez également être en mesure de lui fournir une bonne condition de vie. Une alimentation de qualité et des entretiens réguliers contribueront au bien-être de l’animal. En rapport avec ces entretiens, vous devrez prévoir un budget annuel avoisinant les 1 000 à 1 200 € pour votre compagnon canin.
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