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Apprécié pour sa jovialité, le chien Labrador-Retriever fait le plaisir des enfants et des adultes. Ce chien à la carrure robuste et à une allure parfaitement proportionnée jouit d’une grande vivacité et fait preuve d’une grande agilité lorsqu’il s’agit de récupérer des gibiers. Particulièrement à l’aise dans l’eau, c’est le compagnon préféré des pêcheurs. Son petit minois au regard doux et son air attendrissant sont capables de faire fondre n’importe qui, si bien que la race figure parmi les plus appréciées des foyers français.
Le Labrador-Retriever est un chien de taille moyenne, entre 51 et 57 cm. Ses origines remontent à l’an 1814 en Angleterre. L’appellation Labrador aurait été donnée par le compte de Malmesbury en 1822. C’est vers la fin du XIXe siècle que la race fut introduite pour la première fois dans l’Hexagone.
D’après les standards imposés, le chien Labrador-Retriever jouit d’un corps bien bâti avec un large buste, un rein robuste et un dos bien droit. Il est recouvert de poils relativement courts, durs et épais sur tous l’ensemble du corps. Sa robe est de couleur unie et peut être chocolat, sable ou noire.
Son large crâne présente un stop bien marqué. Sa tête proportionnelle au reste de son corps avec des joues légèrement creuses et un museau droit. Il porte des oreilles de taille moyenne, légèrement attachées vers l’arrière du crâne et pendantes sur les côtés.
Le Labrador-Retriever a un regard doux qui inspire la confiance. Ses yeux, de grandeur moyenne, peuvent être de couleur noisette foncée ou noire.
L’un des éléments caractéristiques de cette race est sa queue. Celle-ci est très large à la base. Garnie de poils épais, elle vient s’affiner vers l’extrémité. Les membres de ce chien sont droits et disposent d’une excellente structure osseuse.
S’il existe un chien qui soit admiré pour son côté affectif, c’est bien le Labrador-Retriever. Fidèle et joueur, c’est le compagnon de jeu idéal pour les enfants. Sa prévenance et sa bienveillance sauront également plaire aux personnes âgées.
C’est un chien très sociable qui ne fera aucune distinction entre ses maîtres et des inconnus, du moment que ces derniers lui font des caresses. Loin d’être agressif, le Labrador ne se méfiera pas des étrangers. Bien au contraire. Il ira volontiers à leur rencontre tout en réclamant leur attention.
En dépit du fait que le Labrador soit un chien travailleur exceptionnel, il préférera avant tout les jeux et l’amusement. C’est un animal sympathique qui pourrait facilement jouer le rôle d’antidépresseur.
Le tempérament calme du chien Labrador-Retriever ira en fonction de l’éducation qu’il aura reçue dès son plus jeune âge. Un apprentissage basé sur les jeux sera à préconiser pour capter l’attention de l’animal. Le Labrador-Retriever est un chien intelligent, il ne sera donc pas compliqué de l’éduquer. Toujours en demande d’affection, ce chien sera très dépendant de ses maîtres et supportera moins bien la solitude. Il est possible de l’habituer dès son plus jeune âge aux courtes absences en lui proposant des occupations. Mais les absences prolongées seront à éviter.
Dû à son instinct de grand chasseur, il est possible que le Labrador s’éloigne de son foyer pour traquer des gibiers. Cela peut également se produire si ses besoins en dépenses physiques ne sont pas comblés.
Si le chien Labrador-Retriever est d’apparence généralement robuste, il figure parmi les races de chien les plus susceptibles de souffrir d’obésité. Le côté gourmand de l’animal devra être canalisé en lui proposant une alimentation suffisamment riche, sans pour autant tomber dans l’excès.
Pour le bien-être de l’animal, lui proposer de longues promenades au quotidien pour qu’il puisse correctement se dépenser sera à privilégier. De même, lui permettre de se baigner de temps en temps contribuera également à son épanouissement.
Il faut par ailleurs savoir que cette race de chien peut souffrir d’une torsion de l’estomac. Pour éviter que cela ne se produise, il est recommandé de laisser l’animal se reposer quelques heures après chaque repas avant de lui proposer des activités.
Ce chien supporte assez mal les périodes de grosse chaleur. Évitez de trop le solliciter à ce moment et proposez-lui un coin d’ombre où il pourra se reposer et se rafraîchir. En revanche, sa fourrure épaisse lui permettra de mieux faire face aux intempéries.
Le Labrador-Retriever est un chien qui peut facilement rencontrer des problèmes au niveau des articulations. Pour cette raison, il est préférable de ménager l’animal au moins jusqu’à ce qu’il atteigne ses 12 mois. Certains individus de cette race peuvent aussi contracter des problèmes oculaires (cataracte, dysplasie ou atrophie rétinienne). Un suivi régulier chez le vétérinaire sera indispensable.
Le chien Labrador-Retriever est un grand gourmand qui peut facilement être sujet à l’embonpoint. Pour cette raison, il doit suivre un régime alimentaire particulièrement strict, surtout arrivé à l’âge adulte. Il est aujourd’hui possible de trouver des nourritures industrielles spécifiques à cette race de chien dans les magasins spécialisés.
Proposer une alimentation correspondant à l’âge et au poids de votre compagnon canin est indispensable. Cela lui permettra de jouir des apports nutritionnels dont son organisme a besoin pour se développer tout en permettant à l’animal de rester en bonne santé.
La quantité de croquettes recommandée pour un Labrador adulte est estimée à 500 g par jour. Il faudra ensuite les rationner en deux repas. Avant ses 6 mois, votre compagnon canin aura besoin d’être nourri trois fois dans une journée. La quantité de croquettes peut ainsi varier en fonction des besoins spécifiques de chaque individu. En cas de doute, n’hésitez pas à demander conseil auprès d’un vétérinaire.
Suivant les conformités aux standards imposés pour la race, le prix d’acquisition d’un chien Labrador-Retriever peut aller de 900 à plus de 2 000 €. L’âge de l’animal au moment de son achat ainsi que son sexe peuvent également influer sur son prix d’achat. Un Labrador mâle peut par exemple coûter entre 400 et 2 500 €. Une femelle coûtera environ 450 à 1 300 €.
Si vous désirez obtenir un chien de cette race qui soit inscrit au LOF, vous devrez dépenser près de 950 €. Les Labrador-Retriever descendants des plus hautes lignées peuvent coûter près de 2 590 €.
Pour subvenir aux besoins d’un chien de cette race, il vous faudra préparer un budget mensuel de 50 €. En incluant les soins, l’alimentation de l’animal ainsi que les divers accessoires pouvant contribuer à son bien-être, un coût annuel compris entre 1 450 € et 1 550 € sera à prévoir.
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